Bijzonder eerbetoon voor Eric Munnicks

Opnieuw is Eric Munnicks, onder andere redactielid van de Spiegel van Roermond, een onverwachte en eervolle erkenning te deel gevallen. Afgelopen donderdag werd hem namens de Gordon Highlander Association de Citation overhandigd, een prachtig oorkonde als blijk van grote waardering.

Samen met Niels Klompen en Jeroen Peeters stelde Eric in 2019 bij gelegenheid van de herdenking van 75 jaar bevrijding een pop-up museum samen in hoeve Elshof in Heythuysen. Dit museum was in het weekend te bezoeken in de maanden september tot en met 15 december. Daarna werd de bijeengebrachte collectie weer verdeeld over de eigenaren die hun vaak zeldzame stukken beschikbaar stelden. Het bijeen brengen van zo’n collectie met items die van overal en nergens vandaan moeten komen is al een kunststukje op zich. En wie de tentoonstelling destijds gezien heeft, kan beamen dat het indrukwekkend was. In de dertien weekenden trok het museum meer dan 7000 bezoekers. Een prachtig en onverwacht hoog aantal!

Een hoogtepunt in die periode was het meerdaagse bezoek van 35 veteranen van de Gordon Highlanders. Luitenant kolonel Gordon McKen had van tevoren al een bezoek gebracht om de reis voor te bereiden. Eric, Niels en Jeroen stippelden samen met hem het programma voor de veteranen volledig uit.
Een van de onderdelen was een indrukwekkende herdenking bij het Monument van Verdraagzaamheid voor de gesneuvelden. Maar ook de battlefield tour met een bezoek aan de plaatsen en locaties waar de Gordon Highlanders destijds gevochten hebben voor onze vrijheid staat de veteranen nog in het geheugen gegrift.

Natuurlijk was er in het programma van dat weekend voldoende mogelijkheid om het popup museum te bezoeken en daarbij in gesprek te gaan met de bezoekers. Die zelf overigens aangenaam verrast waren de veteranen uit die zware dagen persoonlijk te kunnen ontmoeten. Dierbare ontmoetingen met gesprekken vol dankbaarheid voor de bevochten vrijheid.

Tijdens een bezoek aan Schotland kreeg Niels Klompen eerder al de Citations voor hem en zijn vrienden uitgereikt. De veteranen van de Gordon Highlanders maken jaarlijks een trip naar een battlefield, maar de reis in 2019 komt nog elke keer ter sprake als zij elkaar ontmoeten. Die reis heeft werkelijk diepe indruk gemaakt, niet in het laatst vanwege de persoonlijke contacten en de grote dankbaarheid van de Limburgers, die gevoeld werd. Met de overhandiging van deze Citation namens de Gordon Highlander Association wilden de veteranen hun bijzondere dank ook op een bijzondere manier onderstrepen. Het is immers een zeldzaamheid dat dit eerbetoon aan buitenlanders ten deel valt.