Kijkdag bij het monument in wording

De uitnodiging om een kijkje te komen nemen bij het ontstaan van Het meisje met het rode koffertje, het evacuatie-monument dat over enkele maanden op het geheel vernieuwde Wilhelminaplein onthuld zal gaan worden, leverde niet zoveel gasten op als we gehoopt en verwacht hadden. Maar het werd een heel interactieve en vooral leerzame middag.

Koffie en vlaai stonden klaar bij kunstenares Miriam Vleugels thuis in haar atelier aan het Old Hickoryplein in Kerkrade. Een groot gebouw met raampartijen, zoals we die alleen uit voormalige schoolgebouwen kennen. En dat klopt ook, want ooit werd dit pand gebruikt als ambachtsschool. De klaslokalen van weleer worden nu bewoond als appartement. Een heerlijk ruime omgeving met volop daglicht. Precies zoals een kunstenaar het zich wenst en waar zij wonen en werken heeft samengebracht.

Miriam werd na de zoektocht om een kunstenaar te vinden voor het monument uiteindelijk geselecteerd om deze mooie opdracht te realiseren. Met grote belangstelling luisterden de gasten naar het denkproces dat zich in het hoofd van Miriam afspeelde voordat zij tot een ontwerp kwam. Er ging uitgebreide studie over de situatie van destijds aan vooraf. De omstandigheden van die tijd moesten bijna voelbaar zijn in het monument. Het vertrek door de open deur, die voor velen ook letterlijk open bleef, moet een symbool zijn van pijn voor het verlaten van huis en haard, maar ook voor de hoop op terugkeer én het vinden van een open deur op de plek waar je naartoe moet. De aanwezigen waren onder de indruk van niet alleen de groei in het proces, maar zeker ook van het resultaat.
Het tweede deel van deze kijkdag voltrok zich in Maastricht waar het idee van Miriam wordt uitgevoerd door Paul Slangen. De staalconstructie met de poort van Cortenstaal is inmiddels volledig gelast. Het geheel moet nog verder afgewerkt worden, wat veel schuurwerk met zich meebrengt. Pas daarna wordt de plaat met de schildering van de evacués (die nu nog bij Miriam in het atelier staat) aangebracht en het meisje met het koffertje gemaakt. Haar beeld zal ongeveer 100 cm hoog zijn. Het totale beeld komt in de buurt van maar liefst drie meter.

De werkzaamheden aan het Wilhelminaplein zijn inmiddels in volle gang. Komend voorjaar zal het beeld daarnaartoe verhuizen en een plek krijgen in de nabijheid van het trafohuisje. Dit gaat een rol krijgen bij het monument en dus ook nog een flinke make-over moeten krijgen. De bijzondere verlichting die uit het lichtplan blijkt, zal het geheel ook in de avonduren op een speciale wijze een heldere plek geven.

Tijdens de bijeenkomst maakte Karel Verhesen filmopnames, die een plek gaan krijgen in ’the making of’-docu van het monument. Daarbij wordt ook gebruik gemaakt van interviews met ooggetuigen en andere betrokkenen. Op woensdag 25 november vindt een speciale bijeenkomst plaats in het Paradies (aanvang 13.00 uur) om verhalen uit die periode met elkaar te delen. Ook daarvan worden opnames gemaakt.